Kilchoman

Die Kilchoman Distillery ist die jüngste Brennerei auf Islay, deren Whisky man genießen kann. Die Ardnahoe Distillery ist theoretisch die jüngste, allerdings kann man hier noch keinen fertigen Whisky probieren. Kilchoman besitzt etwa 110 Hektar Ackerland, auf dem Gerste angebaut wird. Die Gerste aus der eigenen Landwirtschaft reicht für 30% der Whisky Produktion aus. Die eigene Gerste wird auch direkt vor Ort gemälzt. Damit gehört Kilchoman zu einer kleinen Zahl (aktuell sieben) von Brennereien, die überhaupt noch selber mälzen. Der Rest wird von der Port Ellen Mälzerei zugekauft. Der ppm Gehalt variiert zwischen 25 – 50 ppm. Einige Whiskys werden auch ausschließlich aus dem eigenen Getreide gemacht. Diese erkennt man an dem Untertitel 100% Islay. Außergewöhnlich wie Zeit wird der Hefe bei Kilchoman mit 90 Stunden für die Fermentation gelassen. Die beiden Brennblasen sind die kleinsten auf der Insel. Die Spirit Still verfügt über einen Milton Ball. Dieser erzeugt ein leichteres Destillat. Kilchoman benutzt verhältnismäßig viel Sherry Fässer. Diese stammen von der Bodega Miguel Martin. Die Ex-Bourbon Casks werden von Buffalo Trace bezogen. Kilchoman produziert seit 2005 unter der Führung der Familie Wills.

Ardbeg

Der Islay Single Malt Scotch mit dem größten Kultstatus ist wahrscheinlich Ardbeg. Sie schafft es trotz wiederholter Stilllegungen in den 1980er und 1990er Jahren ihre Fans zu begeistern. Dabei füllt Ardbeg fast all ihre Islay Single Malts selbst ab. Der Erfolg könnte neben dem gelungen Marketing von Mutterkonzern Moët Hennessy – Louis Vuitton auch an dem äußerst stark getorftem Malz liegen. Ardbeg verwendet Malz von der Port Ellen Mälzerei, welches einen Phenolgehalt von 56 ppm. hat. Dadurch, dass viele Ardbeg Single Malts in jungem Alter abgefüllt werden, ist oft noch viel vom Torf im abgefüllten Whisky zu schmecken. Das Malz wird in hölzernen Washbacks aus Lärche und Douglasie weiterverarbeitet. Die Produktion verfügt über nur eine Wash und eine Spirit Still. Die Spirit Still zeichnet sich durch einen Purifier aus. Dieser Umstand macht den Rohbrand leicht und verleiht dem Ardbeg seine charakteristischen Zitrusnoten. Insgesamt können etwa 1,4 Mio. Liter New Make pro Jahr hergestellt werden.

Bruichladdich

Die Bruichladdich Destillerie wechselte, wie auch so viele ihrer Schicksalsgenossinen häufig ihren Besitzer. Einer dieser neuen Besitzer, schloss die Brennerei 1995. Murray McDavid kaufte sie 2000 und eröffnete sie erneut. Bruichladdich hatte mit seinen undurchsichtigen Sortiment und vielen speziellen Abfüllungen Erfolg. Daraufhin wurde die Destillerie 2012 von Remy Cointreau erworben. Viele der Whiskys bekamen zur besseren Orientierung der Konsumenten neue Namen und sind heute unter anderem als Bruichladdich (kein Torf), Port Charlotte (getorft) und Octomore (einer der Whiskys mit dem höchsten Phenolgehalt) erhältlich. Außerdem experimentiert die Destillerie viel mit unterschiedlichen Getreide. Einige Abfüllungen sind aus 100% Islay Gerste gemacht. Insgesamt stehen jeweils zwei Wash und Spirit Stills in der 1881 gegründeten Anlage mit einer Kapazität von 1,6 Mio. Liter pro Jahr. Die fünfte Brennblase, eine Lomond Still fertigt den bekannten Islay Dry Gin The Botanist. 

Laphroaig

Die Whiskies von Laphroaig zeichnen sich durch ein einzigartiges Jodaroma aus. Dadurch ist er in Blindverkostungen für erfahrene Whisky Trinker schnell zu erkennen. Neben dem Jod sind Aromen wie Hanf, Seetang, ganz klar Torf und Malz zu finden. Obwohl Laphroaig, Ardbeg und Lagavulin nur einige hundert Meter auseinander liegen, unterscheiden sich ihre Hausstile eminent. Im Falle von Laphroaig könnte das maßgeblich an den eigenen Torffeldern nahe der Destillerie liegen, die einen besonders hohen Moosanteil aufweisen. Bereits vor dem offiziellen Gründungsdatum 1815 wurde illegal auf dem Gelände der Brennerei Whisky hergestellt. Über einhundert Jahre blieb die Brennerei im Besitz der Gründungsfamilie Johnston (und den angeheirateten Hunters), bis sie 1954 an die Sekretärin Bessie Williamson vererbt wurde. Diese verkaufte Laphroaig wiederum nach einigen Jahren. Heute gehört die Destillerie zum Konzern Beam-Suntory. Laphroaig verfügt über drei Wash- und vier Spiritstills und produziert pro Jahr etwa 2,7 Millionen Liter Newe Make.

Ardnahoe

2016 startete das neueste Whisky Projekt auf Islay. Die Ardnahoe Distillery wurde ins Leben gerufen. Sie liegt im Norden der Insel zwischen der Caol Ila und Bunnahabhain Brennerei. Seid 2019 wird in der jüngsten Destillerie der Insel auf zwei Brennblasen torfiger Whisky hergestellt. Die Torfgehalt beträgt 40 ppm. Wobei in Zukunft auch weniger bis gar nicht getorfte Produkte entstehen sollen. Hunter Laing & Co zeichnet für den neuen Whisky verantwortlich. Voraussichtlich wird es im Jahre 2022 die ersten Abfüllungen geben. Der junge Single Malt Scotch wird dabei von den altmodischen Wormtubs verfügen. Kupferne Spiralen, die das Kondensat in Wasserbädern aus Holz abkühlen. Sehr ungewöhnlich für eine neue Brennerei. Nach Renovierungen oder Neubau wird eher auf die Wormtubs verzcihtet.